알콜중독은 생애 유병률과 강도 모두 남성이 여성보다 훨씬 높으며 폭음자가 될 확률도 3배나 높습니다.
살인, 절도, 상해와 같은 주요 범죄로 체포된 성인에서 많은 사람이 알콜검사 에서 양성반응을 보입니다. 알콜중독으로 인한 가장 불행한 결과 중 하나는 가정에 미치는 영향으로, 폭음과 뱅자 폭력간에 관련성이 높은 것으로 나타났습니다.
알콜중독 장애가 있는 대부분의 사람들은 치료받으려 하지 않고 치료의 필요성에 대해 깊이 생각하지 않습니다. 실제 중독치료 필요성이 있는 미국 성인의 경우 75~93%는 실제 치료를 받지 않는 것으로 나타났으며, 음주 문화에 관대한 국내의 경우 이와 비슷하거나 더욱 높을 것으로 추측되고 있습니다.
실제 알콜중독에 걸린 사람들은 자신이 얼마나 많은 술을 마셨는지, 그리고 어떤 문제를 일으켰는지를 이야기할 때 방어적인 자세를 취하고 자신들의 행동에 대해 합리화하는 경향을 보입니다. 또한 자신들의 알콜복용 정도와 그 결과에 대해 제대로 인식하지 못하는 경우가 많습니다.
알콜중독을 선별하기 위해 가장 간편하게 이용할 수 있는 도구는 CAGE 질문지입니다.
아래의 질문지에서 ‘예’라고 답한 질문이 2개 이상이라면 알콜남용 가능성이 있음을 뜻하며, 자세한 상담을 받기를 권합니다.
|
CAGE 질문지 |
예 |
|
술 먹는양을 조절해야 한다고 느낀적이 있습니까? |
|
|
가족이나, 친구 등이 당신의 알콜사용에 대해 염려한 적이 있습니까? |
|
|
알콜을 사용하는동안 당신이 한 일에 죄의식을 느끼거나 후회한적이 한번이라도 있습니까? |
|
|
전날 밤에 마신 알콜의 효과를 위해 아침에 해장술을 마신적이 있습니까? |
|
알콜은 진정 효과가 있지만, 처음 복용했을 때는 다행감을 느끼게 합니다. 진정증상은 섭취된 알콜의 양이 증가했을 때 일어나며, 음주자의 약 15%가 알콜중독으로 진행됩니다.
중독자는 취한 느낌을 좋아하고 가능한 언제든지 술을 계속해서 마시며, 음주 회수가 서서히 잦아지고 양이 늘어나게 됩니다.
이때쯤부터 음주는 일상생활에서 문제를 낳기 시작하고 당사자는 서둘러 정당화를 시작하게 됩니다. 문제가 많아지고, 음주량이 증가하고, 신체적 혹은 심리적 의존이 발생한 다음에는 금단증상을 피하기 위해 또 다시 음주를 시작하게 됩니다.
알콜로 인한 건강 문제와 금단증상은 다음과 같습니다.
|
혈중 알콜 농도 |
신체적 문제 |
|
0.05~0.15 |
다행감, 집중력 감소, 판단장애, 성적자제력 감퇴 |
|
0.15~0.25 |
말이느려짐, 비틀거림, 복시, 졸음, 극심한 기분변화 |
|
0.3 |
멍해짐, 공격적인 행동, 횡설수설, 구토 |
|
0.4 |
혼수 |
|
0.5 |
중증 호흡부전, 사망 |
대표적인 알콜중독의 금단증상으로는 진전, 초조, 불안, 발한, 맥박 및 혈압증가, 수면장애, 환각, 간질, 망상, 섬망 등이 있습니다.
만성 알콜중독의 대부분은 신체에 심각한 손상을 일으킵니다.
영양경핍, 탈수, 베르니케 뇌병증, 간기능 장애-간경화, 간염, 식도염, 위염, 췌장염, 골다공증, 빈혈, 말초신경염, 폐기능 손상, 심근장애, 근장애, 면역계 손상, 뇌손상, 알콜성 치매 등의 심각한 부작용을 일으킵니다.
알콜 중독을 일으키는 다양한 요인이 존재하는데 대표적으로 생물학적, 심리적 요인 등이 존재합니다.
1. 생물학적 요인
생물학적 요인 중 가장 중요한 요인은 가족의 물질남용 경향입니다. 음주자의 50% 이상에서 알콜중독 가족력이 있습니다. 양자, 쌍생아, 동물연구를 통한 많은 증거들이 알콜 중독 발생에 유전의 중요성을 말하고 있습니다.
2. 심리적 요인
정신분석가들은 알콜 중독자는 구강이 발달단계에 고착되어 있는것으로 보고 있으며, 음주와 같은 행위를 통해 욕구를 충족한다 보고 있습니다
행동학습 이론가들은 알콜중독 행위를 지나치게 학습된 부적응적 습관으로 보고 있으며, 임상의학자들은 우울,불안, 반사회적 인격, 의존적 인격과 같은 심각한 심리적 기질과 연관된다고 보고 있습니다.
3. 사회문화적 요인
국가와 민족성이 알콜 남용에 영향을 줍니다. 예를 들어, 북부 유럽인들은 남부유럽인에 비해 알콜중독 비율이 더 높습니다. 또한 알콜중독에 대해 질병으로 보는 것이 아닌 도덕적인 문제로 바라보는 것은 개인을 죄책감에 빠지게 하고, 그 죄책감을 줄이기 위해 다시 음주를 하는 결과 초래합니다. 또한 종교적 믿음 또한 영향을 미치는데, 미국에서는 로마 가톨릭 신자들이 알콜중독의 높은 빈도를 보이며 유교도인들이 가장 낮은 비율을 보여줍니다.
알콜중독의 경우 개인 스스로 조절하기 어렵기 때문에 전문 병원에서의 입원치료를 권장하고 있습니다.
다양한 중재요법이 있으나, 대표적으로 집단치료와 약물치료가 있습니다.
집단치료에는 AA모임이 대표적이며, 이 모임은 환자들끼리 서로의 경험을 이야기 하고 단주를 하기 위해 자신의 노력에 대해 이야기를 나누는 모임입니다. 구성원들은 서로에게 경청하고 서로에게 피드백을 하며 서로에게 집중하고 존중해줍니다.
구성원들은 참여한 미팅에 대해 소감을 나누고, 스폰서를 구하는 일과 봉사활동, 프로그램의 각 단계를 적극적으로 수행하도록 격려받습니다.
약물치료는 다음과 같은 약물 사용이 대표적입니다
1. 날트렉손(금주 초기 갈망의 감소)
2. 디설피람(신체 내 알콜대사를 차단하여 사람의 체내에 독성물질을 축적하게 합니다. 이로 인해 두통, 오심, 구토 어지러움 등이 나타나게 합니다. 이로 인해 알콜을 섭취하지 못하게 하는 목적으로 사용합니다. 다만 소독약, 식초, 감기약, 구강청정액 등의 알콜함유제제 또한 사용하면 안됩니다)
3. 아캄프로세이트(알콜 갈망을 감소시켜 단주 기간을 증가시키는데 도움을 증가시킵니다)