불안은 현대에서 발생하는 많은 장애 중 하나로 꼽히고 있습니다. 불안은 개인의 몸, 자기에 대한 인식, 그리고 다른 사람들과의 관계를 포함하는 정신간호와 인간행동의 기본개념입니다. 불안은 미국에서 가장흔한 정신장애이며 전체 인구의 10~25% 정도가 불안장애를 앓고 있는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 불안장애를 겪는 사람들은 삶의 질과 기능에 심각한 손상을 받습니다. 불안장애를 갖는 사람들은 25%만이 치료를 받는다고 추정되고 있으나, 불안에 의해 발생되는 흉통, 빈맥, 현기증, 불안장애 등의 다양한 증상에 대한 치료를 하기 위해 의료기관이 주로 이용되고 있습니다. 또한, 불안장애에는 사회공포증, 공황장애, 강박장애 및 외상후 스트레스장애 등으로 다양합니다. 불안과 우울장애는 종종 동시에 일어나기 떄문에 우울장애에 사용되는 많은 치료들이 불안장애에 사용되기도 합니다.
1. 이완
이완요법은 치료적 전략으로서 정신치료, 특히 불안장애에게 사용되고 있다. 점진적 근육이오나법은 얼굴근육에서 시작하여 전신으로 이동하여 발의 근육까지 근육을 긴장시키고 이완하는 과정을 이용합니다. 이완은 체계적인 요법으로 불안을 일으키는 사고와 근육긴장을 조절합니다. 주로 심상요법, 호흡법, 바이오피드백이 함께 사용됩니다.
2. 치료적 접촉
치료적접촉 역시 스트레스를 감소하는데 도움이 된다고 조사되었습니다. 치료적 접촉은 치료자와 환자 사이에 치유와 안녕을 증진시키기 위해 에너지를 의도적으로 교환하는 것입니다. 손은 에너지를 교환하기 이한 도관으로 이용합니다.
3. 요가와 명상
여러 형태의 요가가 스트레스와 불안장애에 효과가 있음을 입증해왔습니다. 불안장애를 가진 환자를 대상으로 8주 동안 명상 또는 교육 프로그램에 무작위 배정을 하고 정도를 비교한 연구에서 명상에 참여한 환자들의 교육프로그램에 참여했떤 환자들에 비해 불안정도가 낮은 것으로 밝혀졌습니다.
4. 약초제
여러 가지 약초들이 불안을 감소시키는데 도움이 되고 있으나 실제로 연구된 것은 적습니다. 약초들은 일반 약제와 함께 사용될 때 부작용을 나타는데, 특히 레보도파, 도파민 작용약, 벤조디아제판계 약물, 시메티딘과 테라조신등이 부작용을 나타는것으로 알려져 있어, 약초요법을 할 때는 세심한 주의가 필요합니다.
5. 침술
침술 또한 불안장애를 다스리는데 사용되는 요법 중 하나입니다. 미국에서는 불안뿐만이 아니라 우울, 코카인, 니코틴 중독 프로그램에 추가적인 치료로서 침술을 이용한다고 합니다.
6. 바이오피드백
바이오피드백 역시 불안장애에 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다. 바이오피드백은 심장박동률,피부전도, 피부온도, 근육활동과 같은 생리반응을 환자들이 의식적으로 조절하도록 교육하기 위한 방법입니다. 종종 환자들은 이러한 생리반응의 흥분이나 활동을 감소시키기 위해 이완운동이나 다른 인지요법을 함께 사용하기도 합니다.