심장마비 전조증상 5가지와 쓰러졌을 때 대처·예방법

심장마비(급성 심장정지)의 상당수는 심근경색 같은 심장질환에서 시작되며, 며칠에서 몇 주 전부터 가슴 가운데를 짓누르는 통증, 어깨·목·팔·턱으로 퍼지는 통증, 호흡곤란과 식은땀, 지나치게 빠르거나 불규칙한 맥박 같은 신호가 먼저 나타나는 경우가 많습니다. 이런 증상이 몇 분 넘게 이어지거나 되풀이되면 나아지기를 기다리지 말고 곧바로 119에 신고해야 합니다.

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심장마비와 심근경색, 무엇이 다른가

흔히 말하는 심장마비는 의학적으로 급성 심장정지에 가깝습니다. 심장이 갑자기 피를 내보내지 못하는 상태로, 몇 분 안에 의식과 호흡이 사라집니다. 겉으로 건강해 보이던 사람이 증상이 나타난 지 1시간 안에 숨지는 경우를 돌연사(돌연심장사)라고 부르며, 국민건강보험공단 자료에 따르면 이런 사례의 대부분은 심장정지 때문입니다.

심근경색은 심장 근육에 피를 공급하는 관상동맥이 막혀 근육이 손상되는 병입니다. 환자는 대개 의식이 있고 가슴 통증을 호소합니다. 다만 심근경색은 심장정지의 대표적인 원인이어서, 심근경색 증상을 알아두는 것이 곧 심장마비 전조증상을 알아두는 일이 됩니다. 질병관리청 급성심장정지조사(2025년 상반기)에서도 심근경색·부정맥 같은 심장 원인과 뇌졸중 등 질병으로 생긴 경우가 77.6%였습니다.

심장마비 전조증상 5가지

질병관리청이 안내하는 심근경색 조기증상과 국민건강보험공단의 심장 돌연사 경고 신호를 묶으면 아래 다섯 가지로 정리됩니다. 한 가지만 나타날 수도 있고 여러 증상이 함께 올 수도 있습니다.

1. 가슴 통증·압박감: 가슴 한가운데나 명치가 쥐어짜이거나 짓눌리는 느낌입니다. 몇 분 이상 이어지거나 사라졌다가 다시 옵니다. 30분 넘게 계속되면 심근경색을 강하게 의심합니다.
2. 퍼지는 통증: 가슴에서 왼팔, 어깨, 목, 턱, 등 쪽으로 통증이 번집니다.
3. 호흡곤란과 식은땀: 숨이 차고, 식은땀이 나며, 얼굴이 창백해지고 손발이 차가워집니다. 어지럽거나 정신이 멍해지고 기절할 것 같은 느낌이 함께 오기도 합니다.
4. 체한 듯한 증상: 구토, 속쓰림, 메스꺼움, 식욕 부진이 나타나 소화불량이나 위장병으로 착각하기 쉽습니다.
5. 빠르거나 불규칙한 맥박: 심장이 지나치게 빨리 뛰거나 박자가 불규칙하게 느껴집니다.

스트레스를 받거나 몸을 움직일 때 가슴이 아프다가 쉬면 가라앉는 패턴도 경고 신호입니다. 협심증일 가능성이 있으므로 증상이 가라앉았더라도 순환기내과 진료를 받아 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

여성은 증상이 덜 전형적일 수 있다

미국 질병통제예방센터(CDC)는 여성이 가슴 통증 외에 설명하기 어려운 피로감, 메스꺼움이나 구토를 겪는 경우가 더 많다고 안내합니다. 가슴 통증이 뚜렷하지 않다고 안심하지 말고, 평소와 다른 피로·숨참·소화기 증상이 함께 나타나면 진료를 받아야 합니다.

전조증상이 나타났을 때 바로 할 일

심근경색은 막힌 혈관을 얼마나 빨리 여느냐에 따라 심장 근육 손상 정도가 달라집니다. 질병관리청은 증상이 생기면 가능한 한 빨리, 늦어도 6~12시간 안에는 병원에 도착해야 손상을 최대한 줄일 수 있다고 안내합니다.

1. 하던 일을 멈추고 가능하면 움직이지 않습니다.
2. 바로 119에 신고합니다. 직접 운전해서 가지 않습니다.
3. 증상이 나아지기를 기다리거나 약국, 동네 의원, 한의원에 먼저 들르지 않습니다.
4. 관상동맥 중재시술(스텐트 시술 등)이 가능한 응급실로 이송되도록 구급대원 안내를 따릅니다.
5. 이미 심장질환으로 처방받은 약이 있다면 담당 의사에게 안내받은 방법대로만 사용하고, 그 사실을 구급대원에게 알립니다.

쓰러졌다면: 심폐소생술과 자동심장충격기

질병관리청 2025년 상반기 조사에서 급성 심장정지는 가정에서 47.0%로 가장 많이 발생했습니다. 가족이 곁에 있는 경우가 많다는 뜻입니다. 뇌에 피가 끊긴 지 4~5분이 지나면 회복이 어려워지기 때문에 구급차가 오기 전 몇 분이 생존을 좌우합니다. 같은 조사에서 일반인이 심폐소생술을 했을 때 생존율은 15.3%, 하지 않았을 때는 5.6%였습니다.

1. 주변이 안전한지 확인하고, 어깨를 두드리며 반응을 봅니다.
2. 반응이 없으면 특정 사람을 지목해 119 신고와 자동심장충격기(AED)를 부탁합니다. 혼자라면 스피커폰으로 119와 통화하며 안내를 받습니다.
3. 정상적으로 숨을 쉬지 않으면 곧바로 가슴압박을 시작합니다.
4. 가슴뼈 아래쪽 절반에 손꿈치를 대고, 팔꿈치를 펴서 약 5cm 깊이(6cm 넘지 않게)로 분당 100~120회 누릅니다. 누른 뒤에는 가슴이 완전히 올라오게 합니다.
5. AED가 도착하면 전원을 켜고 패드 하나는 오른쪽 빗장뼈 아래, 다른 하나는 왼쪽 젖꼭지 아래 옆구리에 붙인 뒤 음성 안내를 따릅니다.
6. 충격 후에는 즉시 가슴압박을 다시 시작하고, 구급대가 도착할 때까지 이어갑니다. 지치면 2분마다 교대합니다.

심장마비 위험이 큰 사람

질병관리청은 심근경색 위험요인을 스스로 관리할 수 있는 것과 바꿀 수 없는 것으로 나눠 안내합니다. 바꿀 수 없는 요인이 있는 사람일수록 관리 가능한 요인을 더 철저히 다스려야 합니다.

구분	위험요인
관리할 수 있는 요인	흡연, 고혈압, 당뇨병, 이상지질혈증(LDL 콜레스테롤 상승·HDL 저하), 비만, 운동 부족, 스트레스, 폐경 및 경구피임제 사용, 통풍
바꿀 수 없는 요인	나이(남성 45세 이상, 여성 55세 이상), 남성, 이른 나이에 심장병을 앓은 가족력

심근경색과 뇌졸중은 위험요인이 거의 겹칩니다. 얼굴 마비나 말이 어눌해지는 증상까지 함께 알아두려면 뇌졸중 원인과 전조증상·골든타임 정리를 참고하세요.

질병관리청이 권하는 예방 수칙

• 담배는 반드시 끊습니다.
• 술은 하루 1~2잔 이하로 줄입니다.
• 싱겁게, 골고루 먹고 채소와 생선을 충분히 먹습니다. 짠 장류와 가공식품, 포화지방이 많은 음식은 줄입니다.
• 가능하면 매일 30분 이상 운동합니다. 걷기, 자전거, 수영 같은 유산소 운동이 대표적입니다.
• 적정 체중과 허리둘레를 유지하고 스트레스를 줄입니다.
• 혈압, 혈당, 콜레스테롤을 정기적으로 측정합니다.
• 고혈압, 당뇨병, 이상지질혈증이 있다면 처방받은 치료를 꾸준히 이어갑니다.
• 심근경색 응급 증상을 가족과 함께 익혀 두고, 증상이 생기면 즉시 병원에 갑니다.

심장질환이 있거나 오랫동안 운동을 쉬었다면 운동 강도를 스스로 정하기보다 담당 의사와 먼저 상의하는 편이 안전합니다. 무거운 물건을 갑자기 드는 등 순간적으로 힘을 많이 쓰는 동작도 주의가 필요합니다.

심장정지를 겪은 뒤의 재발 예방

심폐소생술로 살아난 뒤에도 원인 질환이 남아 있으면 다시 심장정지가 올 수 있습니다. 그래서 퇴원 후에는 관상동맥질환, 부정맥, 심근병증 등 원인을 찾아 치료하는 것이 우선입니다.

삽입형 제세동기(ICD)는 위험한 부정맥이 생기면 몸 안에서 자동으로 전기충격을 주는 장치입니다. 심실세동으로 심장정지를 겪은 환자나, 심장 기능(좌심실 박출률)이 크게 떨어진 고위험 환자에게 쓰입니다. 모든 환자에게 맞는 치료는 아니므로 시술 여부는 순환기내과 전문의가 검사 결과를 보고 결정합니다. 이 글은 일반적인 건강 정보이며 개인의 진단이나 처방을 대신하지 않습니다.

자주 묻는 질문

심장마비 전조증상은 얼마나 전에 나타나나요?

국민건강보험공단 자료에 따르면 심장 돌연사를 겪은 사람 중 상당수가 며칠에서 몇 주 전에 이상 증상을 경험합니다. 다만 전조 없이 갑자기 쓰러지는 경우도 있어 증상이 없다고 안심할 수는 없습니다.

체한 것과 심근경색은 어떻게 구분하나요?

심근경색도 구토, 속쓰림, 명치 통증으로 나타날 수 있어 증상만으로 스스로 구분하기 어렵습니다. 식은땀, 숨참, 팔·턱으로 퍼지는 통증이 함께 있거나 위험요인이 있는 사람이라면 체했다고 넘기지 말고 119에 신고합니다.

가슴이 아플 때 직접 운전해서 병원에 가도 되나요?

권하지 않습니다. 이동 중 의식을 잃을 수 있고, 119 구급대는 이송하면서 응급처치를 하고 시술이 가능한 병원으로 바로 연결할 수 있습니다.

심폐소생술 교육은 어디서 받을 수 있나요?

지역 소방서, 보건소, 대한심폐소생협회 등에서 일반인 교육을 운영합니다. 일정과 신청 방법은 기관마다 다르므로 거주지 소방서나 보건소 안내에서 확인해야 합니다. 질병관리청 국가건강정보포털에서도 표준 교육 영상을 볼 수 있습니다.

자세한 공식 안내는 질병관리청 국가건강정보포털 심근경색, 심폐소생술 안내, 2025년 상반기 급성심장정지조사 결과에서 확인할 수 있습니다.

2026년 10월 기준 질병관리청 국가건강정보포털의 심근경색·심폐소생술 안내와 2025년 상반기 급성심장정지조사 결과, 국민건강보험공단 건강 매거진을 확인해 정리했습니다.