기침에 좋은 음식 7가지: 꿀·무·배와 피해야 할 살구씨

감기 뒤에 이어지는 기침에 연구 근거가 가장 많은 음식은 꿀입니다. 코크란 리뷰에서는 1세 이상 어린이가 꿀을 먹었을 때 아무것도 안 먹은 경우보다 기침이 줄 가능성이 높았습니다. 따뜻한 물이나 차를 충분히 마시고 목을 자극하지 않는 음식을 고르면 도움이 됩니다. 다만 음식으로 기침이 낫는 것은 아니고, 3주 넘게 이어지는 기침은 진료가 필요합니다.

목차

음식이 기침에 할 수 있는 일과 못 하는 일

감기 같은 바이러스 감염으로 생긴 기침은 대부분 시간이 지나면 저절로 가라앉습니다. 영국 NHS는 기침이 보통 3~4주 안에 낫는다고 안내합니다. 이 기간에 음식이 할 수 있는 일은 목을 촉촉하게 하고, 수분을 채우고, 마른 목을 덜 자극하는 것입니다.

반대로 천식, 위식도역류, 결핵, 폐렴처럼 원인이 따로 있는 기침은 음식으로 해결되지 않습니다. 아래 음식은 감기 뒤 기침을 덜 괴롭게 지나가게 돕는 생활 관리용이고, 진단이나 치료를 대신하지 않습니다.

기침에 좋은 음식 7가지와 근거 수준

음식	기대할 수 있는 점	근거 수준
꿀	기침 횟수·강도 완화	어린이 대상 임상시험 다수(중간 수준)
따뜻한 물·보리차	수분 보충, 목 건조 완화	NHS 기본 자가관리 권고
무	수분이 많고 국·조림으로 먹기 쉬움	전통적 이용, 임상 근거 부족
배	수분이 많아 목을 촉촉하게 함	전통적 이용, 임상 근거 부족
바나나	부드럽고 신맛이 적어 목 자극이 적음	식감에 따른 편의, 기침 효과 근거 없음
모과차	따뜻한 차로 수분 보충	전통적 이용, 임상 근거 부족
오미자차	따뜻하거나 미지근한 차로 수분 보충	전통적 이용, 임상 근거 부족

1. 꿀

2018년 코크란 리뷰는 1~18세 어린이 899명이 참여한 임상시험 6건을 분석했습니다. 꿀은 아무것도 먹지 않았을 때보다 기침을 더 줄였을 가능성이 높았고, 위약과 비교하면 3일 이내로 먹었을 때 차이가 있었습니다. 기침약 성분인 덱스트로메토르판과는 큰 차이가 없었습니다. 근거 수준은 낮음~중간이고, 대부분 하룻밤만 먹인 연구라 한계가 있습니다.

NHS가 안내하는 방법은 끓인 물 한 잔에 레몬 반 개를 짜 넣고 꿀 1~2티스푼을 넣어 따뜻할 때 마시는 것입니다. 꿀은 1세 미만 아기에게 먹이면 안 됩니다. 면역이 덜 자란 영아에게 보툴리누스균 감염이 생길 수 있기 때문입니다. 당뇨가 있다면 당 섭취량도 함께 따져야 합니다.

2. 따뜻한 물·보리차

가장 기본이면서 빠뜨리기 쉬운 부분입니다. NHS 자가관리 안내의 첫 항목도 충분히 쉬고 수분을 많이 마시는 것입니다. 마른기침이 심할 때는 미지근하거나 따뜻한 물을 조금씩 자주 마시면 목이 덜 칼칼합니다. 어린아이에게는 뜨거운 음료를 주지 않도록 온도를 확인하세요.

3. 무

무는 예로부터 가래와 기침에 쓰여 온 식재료입니다. 수분이 많고 무국, 무조림처럼 부드럽게 익혀 먹기 좋아 입맛이 없을 때 끼니를 채우기에도 알맞습니다. 다만 무가 천식이나 만성기관지염을 낫게 한다는 임상 근거는 확인되지 않습니다. 매운 양념은 목을 자극할 수 있어 맑게 조리하는 편이 낫습니다.

4. 배

배숙이나 배즙은 집에서 많이 쓰는 방법입니다. 배는 수분이 많아 목을 촉촉하게 하는 데 도움이 되고, 따뜻하게 쪄 먹으면 마시기 편합니다. 시판 배즙은 당이 꽤 들어 있는 제품이 많아 성분표를 보고 고르는 것이 좋습니다.

5. 바나나

바나나는 부드럽고 신맛이 적어 목이 아플 때 먹기 편한 과일입니다. 기침을 직접 멈추게 한다는 근거는 없지만, 기침 때문에 식사가 힘들 때 열량을 채우기 좋습니다. 우유와 갈아 먹을 수도 있는데, 차가운 음료를 마시면 기침이 나는 사람은 실온으로 드세요.

6. 모과차

모과는 생으로 먹기 어려워 씨를 빼고 잘게 썰어 꿀이나 설탕에 재운 청으로 차를 만들어 마십니다. 따뜻한 차로 수분을 채우는 효과는 분명하지만, 모과 자체의 기침 억제 효과는 임상으로 확인되지 않았습니다. 청은 당이 많으니 한 번에 1~2스푼 정도로 묽게 타는 것이 좋습니다.

7. 오미자차

오미자는 한방에서 기침에 써 온 약재이기도 합니다. 말린 오미자를 찬물에 우려 마시거나 따뜻하게 데워 마십니다. 신맛이 강해 목이 헐어 있을 때는 따가울 수 있으니 연하게 우리세요. 기침이 오래가거나 만성 질환이 있다면 차보다 진료로 원인을 확인하는 것이 먼저입니다.

살구씨는 먹지 마세요

예전 글에서는 살구씨를 찧어 물에 타 먹는 방법을 소개했는데, 이 방법은 위험해서 뺐습니다. 살구씨 속알맹이에 든 아미그달린은 씹거나 부수면 소화 과정에서 청산(시안화물)으로 바뀔 수 있습니다. 많이 먹으면 두통, 메스꺼움, 호흡곤란, 의식 저하가 오고 심하면 생명이 위험합니다.

독일 연방위해평가원(BfR)은 쓴 살구씨를 성인 기준 하루 1~2개 넘게 먹지 말고, 되도록 먹지 않는 것이 좋다고 권고했습니다. 체중이 적은 어린이는 더 위험합니다. 살구 과육은 괜찮지만, 씨를 갈아 기침약처럼 먹는 것은 피하세요. 살구씨를 먹은 뒤 숨이 차거나 의식이 흐려지면 바로 119에 연락해야 합니다.

기침할 때 피하면 좋은 음식

• 맵고 짠 음식: 헐어 있는 목을 자극해 기침을 유발할 수 있습니다.
• 술과 카페인 음료: 소변량을 늘려 몸이 마르기 쉽습니다.
• 기름진 음식·늦은 야식: 위산이 역류하면 기침이 심해질 수 있습니다. 누운 자세에서 기침이 심하고 속쓰림이 같이 있다면 위식도역류를 의심해 볼 만합니다.
• 너무 차가운 음료: 사람에 따라 기침을 유발합니다.

위식도역류가 의심되면 진료 과정에서 위내시경을 권유받기도 합니다. 검사 뒤 식사는 위내시경 후 식사 시간과 음식 정리를 참고하세요.

음식보다 진료가 먼저인 기침

기침은 기간에 따라 3주 미만은 급성, 3~8주는 아급성, 8주 이상은 만성으로 나눕니다. NHS는 기침이 3주 넘게 이어지면 진료를 받으라고 안내합니다. 질병관리청은 뚜렷한 원인 없이 2주 넘게 기침이 계속되면 결핵 검사(흉부 X선, 가래 검사)를 받으라고 권합니다.

• 2주 넘게 계속되는 기침, 특히 열, 식은땀, 체중 감소가 함께 있을 때
• 숨이 차거나 가슴이 아플 때
• 가래에 피가 섞여 나올 때
• 기침이 빠르게 심해지거나 멈추지 않을 때
• 항암 치료나 당뇨 등으로 면역력이 떨어진 경우

약국 기침약을 함께 쓸 때는 나이 제한과 성분 중복을 꼭 확인하세요. 기침약 중에는 어린이에게 쓰지 않는 성분이 있고, 임신 중이거나 다른 약을 먹고 있다면 약사와 상의하는 것이 안전합니다.

자주 묻는 질문

아이 기침에 꿀을 줘도 되나요?

1세 이상이면 꿀을 줄 수 있고, 연구에서도 기침 완화 효과가 확인됐습니다. 1세 미만 아기에게는 영아 보툴리누스증 위험 때문에 꿀이나 꿀이 든 음식을 먹이면 안 됩니다.

배숙이나 도라지차는 효과가 있나요?

따뜻한 음료로 수분을 채우고 목을 촉촉하게 하는 데는 도움이 됩니다. 다만 기침을 멈추게 한다는 임상 근거는 꿀만큼 쌓여 있지 않습니다.

기침할 때 우유를 마시면 가래가 늘어나나요?

우유가 가래를 만든다는 근거는 뚜렷하지 않습니다. 마신 뒤 목이 텁텁하게 느껴진다면 따뜻한 물로 바꾸면 됩니다.

기침이 몇 주 가면 병원에 가야 하나요?

3주를 넘기면 진료를 받는 것이 좋고, 2주 이상 원인 없이 이어지면 결핵 검사도 고려합니다. 숨이 차거나 피가 섞여 나오면 기간과 상관없이 바로 진료를 받으세요.

2026년 10월 기준 영국 NHS 기침 안내, 코크란 리뷰 「어린이 급성 기침과 꿀」(2018), 질병관리청 결핵 검진 안내, 독일 연방위해평가원(BfR)의 살구씨 경고를 확인해 정리했습니다. 개인의 진단·처방을 대신하지 않습니다.